После полуночи самолет приземлился в аэропорту Шарль де-Голль, и мы, имея в арсенале всего десять французских слов, принялись выяснять, как нам добраться до города и до отеля. И тут, внимание, бонус (!) ночные автобусы Noctilien (№143) до парижских вокзалов Gare du Nord и Gare de Est ходят совершенно бесплатно. Минут 40 в пути, и мы стоим на перекрестке пяти дорог в Париже (!), а подвыпившая француженка преклонных лет с собачкой на руках показывает нам узкую улицу, на которой пристроился наш Hotel Nord et Champagne in Paris**...

Париж ликовал ,уличные продавцы газет не умолкали, крича во весь голос —зазывая прохожих —"Сегодня 22 июля 1894 года в 8 часов утра в Париже начались первые в истории автомобильные гонки". Инициатором соревнований стал главный редактор парижской газеты «La Petite Journal» Пьер Жиффар. Автомобильный пробег должен был продемонстрировать возможности нового вида транспорта – самодвижущихся экипажей. Участникам предстояло пройти на своих машинах заданный маршрут - Париж-Руан - за 12 часов. Эти первые в истории автогонки отличались разнообразием форм и необычных конструкций...