Индивидуально 2012 год был самым ярким в карьере Месси. Он забил 91 гол в 69 матчах за календарный год, превзойдя рекорд Герда Мюллера, который оформил 85 мячей в 1972 году. Рекорд Месси сразу окрестили «вечным», что стало мощным фундаментом для очередного «Золотого мяча». Свой первый «Золотой мяч» Месси получил в 2009 году, когда началась гегемония «Барселоны» на внутренней арене и в Европе. Затем сразу же последовали еще две награды. Месси стал вторым футболистом в истории после Мишеля Платини, кому «Золотой мяч» покорился три раза подряд...

Лионель Месси организовал персональный концерт в матче южноамериканского отбора ЧМ-2026 против Боливии (6:0), добавив к трем забитым мячам две голевые передачи. Боливия всегда считалась очень удобным соперником для аргентинцев. Однако в нынешнем отборе вечный аутсайдер южноамериканского футбола вдруг встрепенулся, набрав за 9 туров 12 очков и по-настоящему включившись в борьбу за путевки на ЧМ-2026. Причем Боливия стала представлять опасность не только у себя дома, на высокогорье, но и в гостях. А в прошлом туре, например, одолела в меньшинстве мощную Колумбию...