«Ак Барс» ушёл на небольшую новогоднюю паузу в хорошем настроении, обыграв дома «Салават Юлаев» (3:2). Тем не менее, турнирное положение казанцев по-прежнему оставляет желать лучшего – седьмое место на Востоке, 25 побед в 45 матчах и 52 набранных очка. Перед игрой с «Адмиралом» Зинэтула Билялетдинов чуть освежил состав: в защите вернулись Дмитрий Юдин и Кирилл Адамчук, дебютировал за «барсов» Артемий Князев, вторым вратарём был заявлен Амир Мифтахов. Пропускали матч Всеволод Альметкин, Константин Лучевников и Илья Сафонов – последний до этого момента ни разу не выпадал из состава в текущем сезоне...

«Ак Барс» на момент последнего матча регулярки уже знал своего соперника по первому раунду плей-офф – им стал «Автомобилист», и команды начнут серию в Казани. Матч против «Адмирала» не решал ничего для «барсов» с турнирной точки зрения, это была очередная возможность отточить некоторые компоненты игры перед плей-офф. В прошлой встрече казанцы обыграли «Амур» (4:2), и перед игрой со второй дальневосточной командой Зинэтула Билялетдинов произвёл перестановки в составе – вернулись Артём Лукоянов, Дмитрий Юдин и Александр Радулов, вне заявки остались Никита Дыняк, Даниил Журавлёв и Вячеслав Войнов...