Отслужив в армии и отбегав несколько лет в чемпионате Московской области за «Вымпел» и «Титан», осенью 1992-го Тихонов оказался в «Спартаке». В октябре дебютировал, выйдя на замену в победном дерби с «Динамо» (5:2), в январе 1993-го отправил седьмой мяч в ворота рижского «Сконто» на Кубке Содружества (7:0), а через несколько месяцев отличился уже в официальной игре за красно-белых – в игре с теми же динамовцами (3:0) перед самым перерывом он забил второй мяч своей команды. Всего в «Спартаке» Тихонов провел девять лет, сыграв за это время 265 матчей и забив в них 90 голов...

После окончания карьеры Быков общался с Тихоновым и учился у него. В июле 2025 года бывший российский и швейцарский хоккеист и тренер Вячеслав Быков дал большое интервью обозревателю «СЭ» Игорю Рабинеру. В отрывке ниже — рассказ Быкова о рождении сына и Тихонове после тренерской карьеры. — Есть одна загадочная история в вашей биографии — то, что после золота ЧМ-83 вас не взяли на Олимпиаду-84 в Сараево. Ходили разные слухи... — Произошла не очень приятная ситуация. С моей стороны произошло недопонимание, и меня обвинили в том, что я в магазине взял не свою вещь...