ЦСКА находится на седьмой позиции в таблице Западной конференции. – Не знаю, в чем причины такой нестабильной игры. Может, они плохо предсезонку провели, может, после двух побед в Кубке Гагарина успокоились, решили, что хватит. Чередуют поражения с победами, не могут наладить игру. И вратарь Федотов в этом сезоне не выручает. Впечатление такое, что команда разболталась. Как они ведут себя на площадке, посмотрите: удаления, дисциплины нет, скорости нет. ЦСКА превратился в заурядную команду. – Может, маскируются? А начнется плей-офф, и армейцы начнут всех рвать? – Пока тяжело на это надеяться...

Дело было осенью 2002 года в Санкт-Петербурге, в квартире на углу Светлановского и Мориса Тореза. Говорили о многом – времени у Пучкова после отставки из СКА было предостаточно, но расспрашивал я больше о совсем далеком прошлом и о сборной, чтобы не задевать больные, прежде всего с питерской армейской командой и связанные, темы. Но бронзовый сезон 1970/1971 совсем обойти вниманием, естественно, не могли – все-таки пик его многолетней работы с командой, все-таки равная золоту для любого немосковского клуба бронза. Николай Георгиевич кивал головой, но «были еще пара сезонов, когда мы выглядели не хуже, а может, даже и лучше – разве что везения не хватало...