Еще в 1983 году на драфте НХЛ Макаров был выбран клубом «Калгари Флэймз». Когда Сергей узнал об этом, только посмеялся – в то время ни о какой игре в заокеанском клубе нечего было и мечтать. Даг Райзбро ассистент генерального менеджера «Калгари» вспоминал, что осенью 1989 года они обедали с Анатолием Тарасовым, и он сказал, что Макаров лучший советский игрок, за которым он наблюдал. Даг переспросил через переводчика, имеет ли он ввиду настоящее время, и тот ответил: «Нет. Лучший в истории». - Осенью 1989 года «Калгари» приехал на выставочные матчи в СССР...

Советских игроков хотели видеть в Северной Америке уже в тот момент, когда хоккею с шайбой в нашей стране было меньше десяти лет. После победы СССР на Олимпиаде-1956 тренер канадцев сказал, что в НХЛ могли бы заиграть три наших игрока — защитник Николай Сологубов, нападающие Алексей Гурышев и Юрий Крылов. Вратарю Николаю Пучкову клуб АХЛ «Кливленд» (а АХЛ тогда имела гораздо более высокий статус — в НХЛ было всего шесть клубов) якобы предложил контракт на 20 тысяч долларов в год — Терри Савчак в НХЛ тогда получал лишь 10...