Кулакова родилась в1942 году в удмуртской деревне Логачи 11-м ребенком в семье. Отец погиб на фронте, и с раннего детства Галине пришлось помогать матери по хозяйству. Тогда же она и встала на самодельные лыжи. Настоящие, покупные, появились у нее, когда она училась в школе. Первую медаль Кулакова получила за второе место на районных соревнованиях, когда уже работала в колхозе дояркой. «Из нашей деревни Степаново до Воткинска 27 километров, — вспоминает Галина Алексеевна в интервью «Спорт-Экспрессу»...

Галину Кулакову подставили капли от насморка. На Олимпийских играх допинг-контроль появился лишь в 1968-м. Правда, процедура была примитивной и выборочной. Через четыре года проверять начали уже всех без исключения. При этом женские старты долгое время обходились без скандалов. Перелом случился на Играх-1976, где под подозрение попала легендарная Галина Алексеевна Кулакова. Кулакова выросла в многодетной семье в удмуртской деревне. Будущее, как и у большинства соседей, сулило работу в колхозе. Судьбу изменила случайность...