По большому счёту значение для простого человека утратил спорт в целом, но футбол, казалось бы, мог стать исключением. Пусть наша сборная и не блистала, пусть наших футболистов принято ругать, но интерес к этому виду спорта сохранялся до недавнего времени. Тем более среди моих ровесников всегда было принято ещё посматривать, как играет Италия или вообще болеть за условный Камерун. Среди знакомых есть и те, кто внимательно следил за играми английских клубов. То есть на первый взгляд, проходящий сейчас чемпионат мира по футболу, должен был вызвать интерес, но он его ожидаемо не вызывал...

В старте остались трое. Сборная России почти пять лет без официальных турниров. Последний матч сыграли в ноябре 2021-го – тогда уступили Хорватии (0:1) и опустились на второе место в группе отбора к ЧМ-2022. Перед игрой Россия лидировала в группе и опережала хорватов на два очка. Для прямого выхода на ЧМ хватило бы ничьей. Матч проходил под сильным дождем, хорваты почти все время давили, но Россия держала нужные 0:0 до 81-й минуты. Тогда после прострела Федор Кудряшов неудачно подставил ногу и отправил мяч в свои ворота...