Актер Евгений Ганелин родился в интеллигентной ленинградской семье 19 января 1959 года, где по отцовской линии тянулись еврейские корни, а глава семьи был членом-корреспондентом Академии наук. Казалось бы, судьба предрешена — идти по научной стезе. Но артистические гены передались от матери, преподавательницы истории, которая сама музицировала и пела. Именно она позволила юному Жене совмещать хоккей, фотокружок и народный театр. Окончив школу, Евгений вместо истфака подал документы в ЛГИТМиК, на курс Владимира Петрова...

— Ступай, дорогуша, пусть вас хранят небеса! — фальшиво пропела медработница, распахивая тяжелую дверь перед молодой матерью. В голосе звенела мнимая вежливость, но взгляд источал нескрываемое презрение. Что взять с этой оборванки? Нормальные люди приносят на выписку пакеты с конфетами, суют в карманы купюры, дарят пышные букеты. А к этой девице за все дни никто даже не заглянул. Приданое для младенца собирали по всем палатам — кто чем мог. Типичная одиночка. Ни кола, ни двора, зато туда же — рожать...