Галина Степанская родилась 27 января 1949 года в Ленинграде. В радиополитехникуме занималась фигурным катанием, но после встречи со знаменитой конькобежкой и тренером Лидией Селиховой стала тренироваться у нее, переключившись на скоростной бег. В сезоне-1964/65 Галина хорошо выступила на молодежных соревнованиях «Труда». В 1968‑м в Серове Свердловской области чемпионат этого общества стал для Степанской первым большим официальным стартом во взрослых соревнованиях. В дальнейшем она не раз отличалась на различных состязаниях, и ее пригласили в сборную, но вскоре исключили из команды, посчитав бесперспективной...

Перед Играми швейцарская спортивная пресса уверенно списывала со счетов конькобежный универсализм. Газета Sport утверждала, что время многоборцев уровня Лидии Скобликовой ушло, а лед окончательно поделили между собой узкие спринтеры и выносливые стайеры. Опровергать этот тезис 25-летняя спортсменка из Советского города Горький, Татьяна Аверина вышла прямо на открытый каток Инсбрука. Приговор швейцарской прессы и открытый овал Перед двенадцатыми зимними Олимпийскими играми в швейцарской газете Sport вышел скептический прогноз: узкая специализация вытеснила многоборцев...