Ровно год назад «Ак Барс» тоже встречался 30 декабря с «Северсталью». В той игре череповчане вырвали победу. Причем победную шайбу гости забросили за 17 секунд до финальной сирены, оставив казанцев с плохим настроением на последний декабрьский день. В этот раз «Ак Барс» сделал все возможное, чтобы вернуть должок «Северстали». И провернул все идеально, победив по буллитам. При этом играть пришлось без нескольких лидеров команды. В коллективе на конец года завелся какой-то вирус, срубивший с простудой большую часть игроков...

Гатиятулин закрыл домашнюю серию на три из трех и, кажется, спасся от быстрой отставки – 4:3. Казанцы закрывают первую домашнюю серию нового месяца. После тяжелого сентября в Казань приехал на пару матчей «Амур», который достаточно легко отхватил восемь шайб, что добавило «Ак Барсу» позитива после настоящей бойни. В третьем матче казанцы принимали «Барыс», с тяжелой победы над которым, по сути, и стартовал подъем команды Анвара Гатиятулина в конце сентября. Казахстанцы принимали «Ак Барс» в тяжелом состоянии: в лазарете лежало сразу шесть хоккеистов основного состава...