Несмотря на турнирное положение, а он сейчас занимает шестую строчку в чемпионате, нижегородский «Старт» не такой простой соперник, как может показаться. Так, в прошлом сезоне именно нижегородцы смогли дважды обыграть хабаровчан, в этом турнире команды встречались в Нижнем Новгороде в канун католического Рождества, но порадовать своих болельщиков «Старту» не удалось. Армейцы были настроены решительно, видимо, помня о прошлых играх, и, несмотря на ненастную погоду и открытый лед, не дали хозяевам ни одного шанса проявить себя...

Кировская «Родина» всегда была командой-сюрпризом. Помнится, даже супердружина Михаила Юрьева в бытность его в Хабаровске спотыкалась о неуступчивых вятичей. Правда, именно что на берегах Вятки, в гостях обитатели уездного города Хлынова не блистали. В этом сезоне «Родина» снова воспряла духом и сейчас претендует, впервые за десять лет, если верить Виталию Афанасьеву, а не верить ему никаких причин нет, на выход в плей-офф чемпионата. В этом сезоне, в первом круге, «СКА-Нефтяник» уже играл с «Родиной»...