Гегемонию Спартаковских футболистов удалось прервать опорному полузащитнику Локомотива Алексею Смертину. Именно он стал лучшим футболистом чемпионата России 1999 года, хоть его клуб и стал вторым в чемпионате, а победу одержал в очередной раз Спартак. Тем не менее, Локомотив был убедительно вторым. Это был только второй сезон Алексея в чемпионате России и дебютный за Локомотив, в который он перешел из Уралана Элисты. Алексею на тот момент было уже 24 года, а в сборную он впервые получил вызов годом раннее...

Не стало большого советского тренера Германа Зонина. Ему было 95 лет. В 1972-м он выиграл легендарное чемпионство с «Зарей». Клуб из Луганска (тогда – Ворошиловград) стал первым чемпионом не из столиц союзных республик. Прежде титул брали лишь команды из Москвы, Киева и Тбилиси. Зонин родился 13 сентября 1926-го в Казани. В 1941-м он попал в академию местного «Динамо» и всего за четыре года пробился в профессиональный футбол. К сожалению, начало игровой карьеры совпало с военным временем. «Я пошел работать сборщиком самолетов в ремонтных...