Морозный рождественский вечер опускался на деревню Подгорное. В старом, но крепком доме Валентины Петровны пахло хвоей, тушеной капустой и свежей выпечкой. Кирилл, сняв в прихожей ботинки, чувствовал себя не в своей тарелке. Его девушка, Светлана, суетилась на кухне, помогая матери. Сам он присел в комнате на краешек стула, глядя на полки с фотографиями и пыльными книгами. Валентина Петровна, женщина с жесткими руками и проницательным взглядом, появилась в дверях, вытирая ладони о фартук. — Ну что, Кирилл, городской житель, — начала она без предисловий...

Он был уверен, что отыграется. Всего одна удачная комбинация, один верный прогноз — и он вернет в семью всё, что украл из тайника жены. Но вместо джекпота выпал сектор «Выход». С вещами. На мороз. История о том, как легко проиграть собственную жизнь и как трудно собрать её заново из осколков. — Ты что, совсем больной? Где деньги, Кирилл?! Смотри мне в глаза, тварь! Где деньги на брекеты Ване?! Крик жены резанул по ушам так, что я невольно вжал голову в плечи. Лена не просто кричала. Она визжала, и в этом визге было столько боли, что даже привычная броня моего пофигизма дала трещину...