Генерал Михаил Иванович Потапов практически всю войну – с конца сентября 1941 по конец апреля 1945 года – находился в германском плену. Тем не менее, после возвращения домой он продолжил службу в рядах Советской Армии – никаких претензий к нему у властей не возникло. Правда, не сразу. «Целый месяц с почётом гостил в Париже» По словам жены генерала, Марианны Фёдоровны Потаповой (Модоровой) (познакомились они уже после войны), Михаил Иванович был освобождён из немецкого концлагеря американцами, 22-го апреля 1945 года...

Михаил Иванович Потапов обладает уникальной биографией. Он несколько лет провел в немецком плену в годы Великой Отечественной войны, выжил, вернулся на Родину, и, не только не был казнен (что произошло с многими), а и вернулся на службу. Михаил Иванович родился в довольно обеспеченной кретьянской семье в 1902 году. Родная деревня — Мочалово, ныне — Калужской области. В годы Гражданской войны вступил в ряды Красной Армии. В 1939 году стал командующим 5-армии — буквально перед началом Второй мировой...