В детстве Юрий не был звездой, он постоянно сидел в запасе, а в 13 лет вообще чуть не бросил футбол после очередного непопадания на турнир. Представляете? Расплакался и ушел. Повезло, что тренер Валерий Шарапов нашел Юру и вернул в команду. Я всегда считал, что в спорте половина успеха - это не сдаться в нужный момент. Жирков это доказал. Он методично работал, улучшал игру, пока не стал основным игроком тамбовского "Спартака". Причем играл настолько хорошо, что забил 26 мячей за два сезона во втором дивизионе...

...Танцевал в молодости в конкурсе «Русский перепляс» на областном смотре. Лариса, его жена, работала учителем в Дмитриеве, а учителя были престижны тогда. Родом она из деревни Бор. Это на реке Молога у деревни Харламовское. Заканчивала педучилище в Устюжне. Дядя Юра учился в Торжке Калининской (Тверской) области. Свадьбы у них с Ларисой не было. К родителям он приводил свою девушку. И как раз деду Василию был День Рожденья, в августе. Он приставал к будущей невестке, чтоб выпила. И ей потом плохо стало; она до того дня не пила совсем...