Евгений Алексеевич Лебедев родился 15 января 1917 года в Балаково, Саратовская область. С детства его жизнь была омрачена трудностями из-за религиозности родителей и службы отца в церкви. Постоянные издевательства и обидное прозвище «поповский сынок» вынудили его покинуть родные места и переехать к деду в Самару. После окончания Школы фабрично-заводского ученичества, Евгений работал в ТРАМ, где его талант был замечен. Однако его театральная карьера чуть не оборвалась, когда стало известно о его происхождении...

Евгению Лебедеву выпало детство, которому не позавидуешь. И хоть у многих оно было трудным после революции, ему было еще хуже, потому что он являлся сыном священника – «поповским сынком». Это клеймо преследовало Евгения и в юношеские годы. Но печаль на душе лежала долгие годы из-за того, что при живых родителях пришлось называть себя сиротой, чтобы не попасть в жернова репрессии. Менял место жительства, чтобы затеряться среди незнакомых людей, и сумел добиться почета – был удостоен Сталинской премии...