В небе Восточной Пруссии, где каждый зенитный разрыв мог стать последним, а земля была испещрена укреплёнными позициями врага, требовалась особая выучка. Умение не просто прорваться сквозь стену огня, а найти и уничтожить точно заданную цель — артиллерийскую батарею, огневую точку, скопление живой силы. Это была работа для виртуозов, и одним из них был лейтенант, а затем старший лейтенант Василий Куликов. Его «летающий танк» — легендарный Ил-2 — стал для немецких войск олицетворением неотвратимой угрозы с неба, а для советской пехоты — щитом и мечом, расчищавшим путь к победе...

Василий Иванович Куликов - полковник Советской армии, участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза. От деревенского мальчишки из глубинки он прошел путь до прославленного лётчика. Его жизнь - это история о мужестве, закалённом в огне войны, и о служении, которое не прекратилось даже с наступлением мира. Василий Куликов родился 10 января 1923 года в небольшой деревне Москвино, что в Тейковском уезде Иваново-Вознесенской губернии. Детство, пропитанное запахом родных полей, было прервано переездом в 1934 году в областной центр - Иваново...