Карл Иванович Росси, урожденный Карло ди Джованни Росси (Carlo Rossi), — русский архитектор итальянского происхождения, один из главных создателей стиля русского ампира. Родившийся 29 декабря 1775 года, он почти всю жизнь посвятил России, создав неповторимый парадный облик Санкт-Петербурга. Приехав в Россию ребенком вместе с семьей артистов балета, Росси учился в Петришуле, а затем стал помощником архитектора Винченцо Бренны. После поездки во Францию и Италию для совершенствования мастерства он вернулся и начал свое главное дело — превращение российской столицы в величественный имперский город...

Задайте ставший уже банальным вопрос: «Кто в России самый русский итальянец?», и вам, не сомневаясь, ответят: «Конечно, дирижер и музыкант Фабио Мастранджело!» За всю Россию говорить не будем, но наш прекрасный город еще со дня основания навеки соединен с гением великих итальянских зодчих, художников, артистов. Что-то, безусловно, роднит уроженцев жаркой южной страны и жителей сумрачной «Северной Венеции»: обостренное восприятие красоты, чистое вдохновение, бьющееся в душе как свеча в бездонной темноте...