В детстве Юрий не был звездой, он постоянно сидел в запасе, а в 13 лет вообще чуть не бросил футбол после очередного непопадания на турнир. Представляете? Расплакался и ушел. Повезло, что тренер Валерий Шарапов нашел Юру и вернул в команду. Я всегда считал, что в спорте половина успеха - это не сдаться в нужный момент. Жирков это доказал. Он методично работал, улучшал игру, пока не стал основным игроком тамбовского "Спартака". Причем играл настолько хорошо, что забил 26 мячей за два сезона во втором дивизионе...

Случай Юрия Жиркова — это не просто строчка в таблице трансферов, а целая эпоха, специфика и анекдот одновременно. И да, формально — да, Юрий Жирков является самым дорогим футболистом в истории России. Но вся соль в том, как это произошло и что стояло за этой суммой. Представьте себе 2009 год. Российский футбол на подъеме: Сборная России бронзовый призер Евро-2008, «Зенит» выиграл Кубок УЕФА. Деньги в лиге появились серьезные. Челси Романа Абрамовича. У руля клуба — Гус Хиддинк, только что приведший российскую сборную к тому самому успеху...