Осенью 2022 года Рубен Варданян отказался от российского гражданства, переехал в Нагорный Карабах и с 4 ноября 2022 года возглавил правительство непризнанной республики. После отставки с этой должности в феврале 2023 года он остался жить в Карабахе. 19 сентября Азербайджан объявил о начале «локальных антитеррористических мероприятий» в непризнанной республике и за сутки получил контроль над всей ее территорией. Через неделю Варданян попытался выехать из Нагорного Карабаха, но был задержан на пограничном переходе азербайджанскими силовиками...