Северная Македония встретила матч в приподнятом настроении: 4 очка в первых двух турах, уверенная игра, растущие амбиции. И эти амбиции хозяева начали реализовывать с первых же минут. У команды был чёткий план: активное давление в центре, постоянные подключения флангов и риск в финальной трети. Именно риск едва не дал плоды уже в дебюте. Эльмас исполнил настоящий шедевр — удар с дуги штрафной в дальнюю девятку, но мяч предательски угодил в стойку. Алиоски тут же замыкал отскок — и… тоже в каркас, только другой! За какие-то секунды — два попадания в штангу, и ни одного гола...