В 1994 году в Первой лиге впервые команды играли, как в чемпионатах СССР, без деления на зоны. Лучшие две по итогам чемпионата поднимались в Высшую лигу, а худшие пять понижались и переходили во Вторую. Структура календаря была, в целом, срисована с чемпионатов СССР десятилетней давности. 22 команды делились по географическому принципу на 11 пар. В 10 парах команды за два спаренных тура проводили матчи с обоими представителями другой пары, причем оба матча одна пара проводила либо дома, либо в гостях, а в одной паре команды играли один матч, а во втором туре отдыхали...

Сегодня бывшему защитнику и тренеру черно-белых Александру Полукарову исполнилось 65. Среди рекордсменов «Торпедо» по количеству игр за клуб Полукаров — третий. 319 матчей в чемпионате СССР! Больше только у легендарного Виктора Шустикова (427) и Сергея Пригоды (325). Родился Полукаров в Луганске, три года отыграл за местную «Зарю», а в 1980-м перешел в «Торпедо», в котором провел двенадцать сезонов. Брал Кубок СССР и бронзовые медали (дважды), с 1986-го выходил на поле с капитанской повязкой. Дальше были чемпионство с «Маккаби» Тель-Авив, другие израильские команды, возвращение в Россию...