Кухня в квартире Тамары Петровны пахла дорогим кофе и дешевым триумфом. Солнечный зайчик нагло прыгал по лакированной поверхности стола, отражаясь в хрустальных фужерах, которые хозяйка доставала только по особым случаям. Сегодня случай был не просто особый — он был историческим. — Умница мой, золотой! И развод оформил, и жилье наше родовое оттяпал, и ни копейки лишней этой приживалке не оставил! — Тамара Петровна заливисто, почти до икоты, смеялась, подливая в чашку сливки. — А я тебе говорила, котик, я тебе всегда говорила: Верочка твоя — девка снулая...

«СЭ» поговорил с экс-капитаном сборной России и чемпионом Англии в составе «Челси», ставшим ультрамарафонцем и пробежавшим сложнейшие маршруты по жаре в Сахаре и в -40 в Оймяконе. Мы познакомились с Алексеем Смертиным в 1999-м. Молодой полузащитник «Локомотива» и сборной тогда уже удивил меня своей рассудительностью, и в моей памяти навсегда остался его рассказ из нашей беседы в Тарасовке, как отец в Барнауле гонял его в детстве бегом на девятый этаж наперегонки с лифтом — так закалялась и «физика», и воля...