Первыми участниками 1/4 финала на турнире в Катаре стали сборные Австралии и Таджикистана, победившие Индонезию (4:0) и ОАЭ (1:1, пенальти 5:3). За тридцать лет независимости национальная команда Таджикистана никогда не добивалась таких результатов. Выступление на Кубке Азии стало для нее дебютным, и надо же такому случиться, что новичок не только удачно сыграл в группе, но и сумел преодолеть барьер 1/8 финала. В соперниках была крепкая сборная Объединенных Арабских Эмиратов, которая, правда, в последнее время успехов на региональном турнире не видела...

Национальная команда Таджикистана в 1/8 финала дебютного для себя Кубка Азии в серии пенальти со счетом 5:3 обыграла сборную ОАЭ и вышла в четвертьфинал турнира. Мало кто из футбольных экспертов сомневался в победе сборной ОАЭ, которая не только более опытна, чем соперник, и располагается в рейтинге ФИФА гораздо выше, но и играла при огромном числе своих болельщиков, приехавших на матч в соседний Катар. Между тем, тренер таджикистанцев Петар Сегрт излучал уверенность и шутил даже за час до стартового свистка, как пишет сотрудник оргкомитета Кубка Азии Алишер Никимбаев...