Осенью 1998-го московский "Спартак" спустя 3 года вернулся в групповой этап Лиги чемпионов. Последний раз "красно-белые" играли в групповом этапе ЛЧ в сезоне 1995/96. В сезоне 1998/99 "Спартак" стартовал со 2-го квалификационного раунда турнира, где соперником российской команды стал чемпион Болгарии клуб "Литекс". Перед первой игрой в Болгарии главный тренер "Литекса" пугал "Спартак" вторым Кошице, напоминая, как год назад спартаковцы сенсационного уступили скромному словацкому клубу "Кошице" из одноименного города в Словакии и не прошли в групповой этап турнира...

Часть 1. Часть 2. Часть 3. Часть 4. Часть 5. Спартак по-прежнему демонстрирует неважную игру на выездах. Москвичи с большим трудом уносят ноги из Новороссийска, где при переполненных трибунах аутсайдер после мяча Камнева заставляет отыгрываться чемпиона. Удар Ширко приносит вымученную ничью. Уже в 21-м туре наступает окончательная ясность в том, кто же в итоге составит конкуренцию Спартаку. На стадионе Динамо, игра московского Локомотива даёт однозначный ответ на этот вопрос. Ворота Динамо распечатывает лучший футболист сезона в составе железнодорожников, Алексей Смертин...