Восьмое место - это не совсем то место, которое заслужила команда Григория Михалюка и Евгения Никитина. Всё же по итогам группового этапа складывалось ощущение, что наши футболисты могут свернуть все горы в Краснодарском крае. Минимальная победа над «Крыльями» 2:1, победа увереннее над хабаровским СКА 3:1, разгром «Алании» 5:0 и боевая ничья с «Чертаново» 2:2 – более чем убедительное выступление. Причём со стороны группа казалось не самой лёгкой, тем более перед стартом турнира мы потеряли одного из лидеров, Глеба Гуральника...

20 октября 2009 года казанский «Рубин» одержал одну из самых громких побед в истории российского клубного футбола. Команда Курбана Бердыева в матче группового этапа Лиги чемпионов обыграла на «Камп Ноу» великолепную «Барселону» Пепа Гвардиолы – 2:1! Это была первая Лига чемпионов для «Рубина». И начали казанцы очень плохо: проиграли в Киеве «Динамо» и сыграли дома вничью с «Интером». Чемпионы России-2008 ставили цель выйти выйти из группы хотя бы в Лигу Европы и после двух туров с одним очком ощутили себя на грани провала...