Когда мы слышим «Олимпийские игры 1924 года», воображение рисует черно-белую картинку: галантные спортсмены в уютных шерстяных костюмах, пьют чай с лимоном и соревнуются исключительно ради идеи. Нам кажется, что раньше спорт был благороднее, чище и наивнее. Но если копнуть глубже, выяснится, что парижская Олимпиада столетней давности была той еще закулисной драмой. Начнем с того, что Париж принимал Игры уже во второй раз, и принимал, скажем так, без особого энтузиазма. Французы никак не могли закончить строительство главного стадиона «Ив дю Мануар». До открытия оставались считанные недели, а там еще не было даже трибун...

На Олимпийских играх 1924 футбол пользовался таким интересом у публики, что дал организаторам свыше трети общих сборов, хотя до этого были разговоры о его исключении. Футбольный турнир Второй Парижской олимпиады (первая парижская была в 1900 году) оказался самым представительным международным футбольным турниром за всю историю вида спорта (в нем приняло участие 22 команды) и оставался таковым до 1982 года, когда на Чемпионат Мира в Испании съехалось сборные 24 стран. Никогда больше в олимпийских футбольных турнирах не участвовало столько сборных в таком количестве...