Самолет был спроектирован и построен менее чем за год. Первый вылет состоялся 30 июня 1984 г., машину пилотировал летчик-испытатель, в прошлом член сборной команды СССР по высшему пилотажу Е. И. Фролов. Уже месяц спустя спортсмены стали тренироваться на этом самолете. Самолет имел маленькие размеры, что улучшило его маневренность и управляемость, повысило скорость полета...

В 1972 году на секретном аэродроме под Жуковским советский лётчик-испытатель Владимир Ильюшин поднял в воздух машину, о которой на Западе не знали ничего. Абсолютно ничего. Разведка США несколько лет вообще не подозревала о её существовании. Когда информация всё же просочилась — в Пентагоне схватились за головы. Перед ними был самолёт, против которого у авианосных ударных группировок США не было никакого реального ответа. Ни одного. К середине 1960-х годов американские авианосные группы уверенно контролировали Мировой океан...