Школьный актовый зал пах так же, как и десять лет назад: смесью мастики для пола, пыльных портьер и липкого предвкушения праздника. Но для Веры этот запах всегда был пропитан чем-то еще — едким привкусом унижения. Она стояла у входа, поправляя манжет белоснежной блузки из тяжелого натурального шелка. На ее запястье поблескивали часы, стоимость которых могла бы покрыть ипотеку любого из присутствующих здесь людей. Вера глубоко вздохнула, чувствуя, как сердце замирает, прежде чем пуститься в галоп...

— Андрюх, слушай, мы завтра к вам едем! Дня на три. Покажешь дом, посидим, шашлыки пожарим! Андрей притормозил перед светофором, прижимая телефон плечом к уху. На заднем сиденье стояли банки с краской — белая для потолка в гостиной, серая для веранды. Последние покупки перед летом, чтобы довести дом до ума. — Серёга! Да без вопросов! — он улыбнулся. — Приезжайте, места полно. Покажу, что успели сделать. — Вот и отлично! Ольга с детьми соскучились. Макар всё спрашивает, когда к дяде Андрею поедем...