Из всех городов ЧМ-2018 выбор Саранска изначально представлялся самым странным. Никаких футбольных традиций в городе нет. Местная команда провела в премьер-лиге всего четыре сезона. А ныне она и вовсе расформирована. Город Саранск не входит в число крупнейших в России. В столице Мордовии живет всего 300 тысяч человек, это меньше, чем в подмосковной Балашихе. Тем не менее, для четырех матчей чемпионата мира была построена эта арена вместимостью 44 тысячи зрителей - почти одна шестая часть населения города...

– Почему сейчас в Саранске нет профессиональной команды? Может ли она появиться? – Конечно, может. Но это не ко мне вопрос. Думаю, в каждом городе бывают трудные моменты. У нас были большие перемены в республике, поэтому на стыке вот этих перемен как раз случилось так, что профессиональный клуб прекратил существование. У нас играют юношеские команды, есть юношеские лиги. Две студенческие команды сейчас одни из лидеров. Поэтому я думаю, что в ближайшее время все равно что-то будет. Вернемся к профессиональному футболу...