Автор: Глеб Пудикин В российском футболе есть истории громкие и известные всем. А есть — тихие, трагичные и по-своему прекрасные. История футбольного клуба «Мордовия» — именно такая. Это сага о провинциальной команде, которая дважды достигала небес, и о суровой реальности, которая в итоге опустила её на землю. Это рассказ не только о голе и победах, но и о мечте целого края, которая ярко вспыхнула и, увы, погасла. Сегодня на её месте — один из лучших стадионов страны, застывший в ожидании новой команды...

Из всех городов ЧМ-2018 выбор Саранска изначально представлялся самым странным. Никаких футбольных традиций в городе нет. Местная команда провела в премьер-лиге всего четыре сезона. А ныне она и вовсе расформирована. Город Саранск не входит в число крупнейших в России. В столице Мордовии живет всего 300 тысяч человек, это меньше, чем в подмосковной Балашихе. Тем не менее, для четырех матчей чемпионата мира была построена эта арена вместимостью 44 тысячи зрителей - почти одна шестая часть населения города...