Из всех городов ЧМ-2018 выбор Саранска изначально представлялся самым странным. Никаких футбольных традиций в городе нет. Местная команда провела в премьер-лиге всего четыре сезона. А ныне она и вовсе расформирована. Город Саранск не входит в число крупнейших в России. В столице Мордовии живет всего 300 тысяч человек, это меньше, чем в подмосковной Балашихе. Тем не менее, для четырех матчей чемпионата мира была построена эта арена вместимостью 44 тысячи зрителей - почти одна шестая часть населения города...

— Понятно, что результат не удовлетворяет, хотелось победить. Конечно, оставшиеся матчи будут так же важны, как и сегодняшний. Мы не совсем правильно играли, в начале матча не оказывали давления на соперника, позволили ему спокойно распоряжаться мячом, не было прессинга, не было борьбы, поэтому пришлось реагировать. При такой поддержке болельщиков надо больше забивать. — Вы вошли в историю РПЛ как первый тренер, сделавший тройную замену в первом тайме. Якимов — вынужденная замена, а остальные? — Это наша реакция на то, что происходило на поле...