МЛС в 2026 году — это 30 клубов из США и Канады, разбитых на Восточную и Западную конференции, регулярный чемпионат и большой плей-офф из четырёх раундов. В плей-офф выходят по 9 команд от каждой конференции (18 всего), первый раунд играется сериями до двух побед, а финал МЛС Кап проходит 18 декабря 2026 года — последний раз зимой перед переходом лиги на календарь «весна — осень». Дальше — как устроена лига по шагам: сколько команд, как считают регулярку, кто попадает в плей-офф и по какой сетке команды доходят до финала...

Американцы шли долго к этому достижению. 96 лет понадобилось сборной США, чтобы впервые с чемпионата мира 1930 года выиграть два матча подряд. Победа над командой Австралии (2:0) стала как раз второй подряд на родном первенстве мира, что принесло сборной США выход в плей-офф. Теперь американцам достаточно всего лишь ничьей с Турцией в третьем туре, чтобы выиграть группу. Американцы выиграли группу, и теперь видят себя в городе Санта-Клара, на тамошнем стадионе, о котором многие любители футбола американского отзываются как о самом функциональном в Национальной футбольной лиге (НФЛ)...