80 лет назад в Киеве состоялся футбольный матч между местной командой «Старт» и немецкой «Флакельф», за которую играли зенитчики люфтваффе. Это состязание получило в публицистике название «Матч смерти». «Старт» победил. Вскоре после этого большая часть игроков киевской команды были арестованы, а пятеро из них убиты. В советской прессе была популярна версия, что с футболистами расправились из-за их нежелания отдать победу в матче нацистам. Со временем возникло несколько альтернативных предположений о причинах репрессий в отношении спортсменов...

«Матч смерти» оброс легендами, и спустя 75 лет после Победы в Великой Отечественной войне знать наперед все детали невозможно. Но эта игра была, советские футболисты сражались с командой захватчиков в оккупированном Киеве, и после победы некоторые действительно были убиты. Играли 9 августа 1942 года, «Матчем смерти» встречу окрестил советский писатель Лев Кассиль. На футбольном поле встречались команда «Старт», составленная из рабочих киевского хлебозавода, и сборная немецких частей, оккупировавших город (их команда получила красивое название «Флакэльф»)...