8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...

26 мая 1999 года. Каталония. Погожий денёк среды. За окном ясно, в воздухе понятно. Стадион Камп-Ноу принимает на своём поле седьмой финал Лиги Чемпионов, в котором встречаются мюнхенская Бавария и манчестерский Юнайтед. Для Манчестера это был второй финал в истории клуба. Первый случился в 1968 году. Тогда, на Уэмбли, была разгромлена португальская Бенфика 4:1. Ну а Бавария уже смогла забрать трофей на вечное хранение, выиграв три турнира подряд в середине 70-х годов. Последний же выход в финальную стадию для мюнхенцев датируется маем 1987 года...