Невероятно, но факт! Китай – родина футбола! Да, да, вы не ослышались, опять вездесущие китайцы впереди планеты всей! Как оказалось около двух тысяч лет тому назад, во времена династии Цзинь, древние китайцы уже пинали мяч, сшитый из кожаных лоскутов. Игра называлась Цуцзю́й (蹴鞠, досл. ударь мяч) и напоминала футбол. А 2004 году представитель ФИФА (Международная федерация футбола) официально заявил, что цуцзюй — наиболее древняя из известных предшественниц современного футбола. Так что Поднебесная пополнила свой и без того немаленький список изобретений еще одним поводом для гордости...

Почему Китай не смог создать сильную национальную команду, несмотря на огромные инвестиции? В начале 2010‑х годов Китай объявил амбициозный план «Футбол 2025», ставив цель превратить страну в футбольную сверхдержаву. В рамках этого проекта в 2020 году было инвестировано более 10 млрд долларов в инфраструктуру, академии и привлечение зарубежных тренеров. Однако, несмотря на эти огромные вложения, национальная сборная не достигла заявленных результатов. Что пошло не так, и какие...