Тренер сборной России Станислав Черчесов определился с футболистами, которые будут героически преодолевать сопротивление Сан-Марино и Кипра. Вратари Маринато Гильерме ("Локомотив" Москва), Андрей Лунев ("Зенит" Санкт-Петербург), Сергей Песьяков ("Ростов" Ростов-на-Дону), Антон Шунин ("Динамо" Москва) Сильнейшего вратаря сборной не было как в предварительном списке, так нет и в основном. Почему Черчесов проигнорировал Сафонова, не понять никому, кроме него самого. Когда Сафонов будет дебютировать...

Отбор квалификации к чемпионаты Европы 2020 стартовал матчами соперников сборной России. Дуэль лидеров группы оставлена на закуску (держим кулаки за команду Черчесова!), пока же сыграли команды Казахстана, Шотландии, Кипра и Сан-Марино. Очная встреча двух последних прошла в Никосии. Гости иллюзий не питали, сборная Кипра намного более высококлассна. А Сан-Марино и не помнит, когда в последний раз набирал турнирные баллы в отборочных циклах. Не получилось и на этот раз. Неспешное начало вряд ли вселяло надежду болельщикам гостей...