Хорватия — страна хрупких талантов. «Вы должны понимать — нас всего три с половиной миллиона. У нас есть талант, но у нас нет большого резерва, понимаете? Поэтому, когда мы видим хрупкий талант, который может не раскрыться без должного внимания, мы обязаны помочь ему. Мы прощали ошибки таким игрокам. Мы не Франция, не Германия, не Великобритания. Когда Матео Ковачич рос, у нас не было десяти таких, как он. У нас был только Матео. Один Лука Модрич. Один Марио Манджукич. Мы должны были о них заботиться...

Противостояние сборных Хорватии и Испании в последние годы превратилось в одну из самых интригующих афиш в европейском футболе. Эти команды регулярно встречаются на крупных турнирах (Евро и Лига наций), и каждый их матч — это столкновение двух разных, но одинаково завораживающих стилей игры. Исторический контекст: От доминирования к драме Испания исторически считается «футбольным гигантом» с философией tiki-taka, основанной на тотальном контроле мяча. Хорватия же — это команда-хамелеон, которая, обладая невероятно техничными полузащитниками, способна навязать борьбу любому сопернику, даже если мяч большую часть времени находится у оппонента...