Восемнадцать лет прошло, а лучше уже не было. Бронза Евро-2008 остаётся вершиной сборной России за целое поколение: группа с Испанией, Грецией и Швецией, гол Зырянова с паса Семака в Зальцбурге, 2:0 шведам, 3:1 в дополнительное время голландцам в Базеле, где Аршавин отдал на Торбинского и забил сам, и только потом 0:3 от Испании в полуфинале. С тех пор сборная ни разу не выходила из группы на чемпионатах Европы. Тот состав так и остался последним, который в России помнят пофамильно. А теперь самое интересное...

Есть турниры, которые просто остаются в статистике. А есть те, которые становятся частью жизни целого поколения. Евро-2008 — именно такой случай. Это было время, когда футбол снова объединил страну. Когда улицы пустели во время матчей, автомобили сигналили после каждого гола, а фамилии Аршавин, Павлюченко, Жирков и Акинфеев знали даже те, кто обычно не интересовался футболом. Команда Гуса Хиддинка не выиграла чемпионат Европы. Но она подарила миллионам болельщиков то, чего так давно не хватало, — веру...