В 2000 году в Первой лиге принимало участие 20 команд. По итогам чемпионата две лучшие получали путевки в Высший дивизион, а пять худших отправлялись во Второй. Матчи первого тура прошли 9 апреля. Сразу 5 команд в первых двух турах смогли набрать по 6 очков, одна из которых, Торпедо-ЗИЛ, это сделала на чужих полях. Но уже в третьем туре вся пятерка стала терять очки. Спартак Нальчик, шедший с 6 очками после двух туров, третий пропускал, но потерпел поражение в четвертом. Торпедо-ЗИЛ не проигрывало...

В 1999 году в Первой лиге, как и до этого, соревновались 22 команды. По итогам чемпионата две лучшие получали путевки в Высший дивизион, а пять худших отправлялись во Второй. Матчи первого тура прошли 1 апреля. По две победы на старте на своих полях одержали Анжи, Амкар и Газовик-Газпром. После третьего тура ни у одной команды не было абсолютного результата. По итогам первых четырех по 10 очков набрать смогли Сокол и Торпедо-ЗИЛ, на одно меньше было у Факела. После 6-го тура начала образовываться группа лидеров, но пока что это все было предварительно, свой отпечаток мог наложить и календарь...