Свершилось! Сборная России, наконец, сыграет в официальном турнире - наша команда примет участие в первом чемпионате Ассоциаций футбола Центральной Азии (CAFA). Звучит, конечно, может и не слишком громко, но всё равно - приглашение на турнир приятно. В турнире примут участие 8 сборных - Россия, Иран, Афганистан, Киргизия, Узбекистан, Таджикистан, Туркменистан + ещё одна не названная азиатская сборная. Команды разобьются на 2 группы и победители групп в итоге и разыграют трофей. До турнира, конечно,...

Когда мы говорим о чемпионате мира по футболу, чаще всего вспоминаем финал, голы в плей-офф и яркие матчи группового турнира. Но до того как 32 или 48 команд выйдут на поле в стране-хозяйке, за несколько лет до стартового свистка идёт другой, более длинный и тихий турнир. Это отборочный цикл, в котором участвуют почти все национальные сборные мира. Чемпионат мира под эгидой ФИФА проводится с 1930 года, а к середине XXI века число ассоциаций-членов организации превысило 200. Очевидно, что все они не могут сыграть в финальной части...