Тренерский штаб объявил состав сборной на три товарищеских матча. Серьезные соперники с российской сборной не играют, и вряд ли эта ситуация изменится в ближайшие годы. Но на этот раз РФС подошел к подбору соперников более или менее вдумчиво: наконец-то сборная Валерия Карпина встречается на поле не с Вьетнамом или Кубой, а с крепчайшиим Ираном (участник ЧМ), мощной физически Намибией и африканским топом — Нигерией с их звездным нападением. Три матча за восемь дней в разных городах (Казань, Екатеринбург и Нижний Новгород) — это лютый график, поэтому Карпин и выкатил такой раздутый ростер...

Первый тренер Александра Соболева Александр Горбунов поддержал решение Валерия Карпина включить нападающего в окончательный состав сборной России. По мнению Горбунова, форвард заслужил возвращение в национальную команду, сумев преодолеть непростой период. - Я очень рад, что его вызвали. Он заслужил это. У Саши было много неприятностей и трудностей, но он перетерпел...