Исидор Гунсберг родился 2 ноября 1854 года в Будапеште (Венгрия). В возрасте 9 лет он вместе с родителями эмигрировал в Англию. Шахматами Гунсберг увлекся в юношеские годы, когда часто играл с отцом. С этого времени и на всю жизнь он сохранил любовь и почтение к королевской игре. Гунсберг известен как один из операторов "шахматного автомата" Гюмпеля. В этом качестве он в 1883 г. одержал свою первую победу над одним из сильнейших шахматистов того времени М. Чигориным. Видимо это послужило толчком...

Шахматы уходят корнями в глубокую древность. Игра очень сильно изменилась по сравнению со своими индийскими прародителями, а ее современные правила стали распространены только в XVI веке. Также в игре не было часов или стандартного вида фигур до XIX века. Только с второй половины XIX века стали регулярно проходить турниры сильнейших шахматистов, разыгрываться звание чемпиона мира и появляться различные стили игры. Первый дебютный справочник вышел в 1843 году, но теория шахмат приобрела современный вид только к середине XX века...