«Астана» в первом матче третьего отборочного раунда Лиги Европы на своем поле обыграла болгарский «Лудогорец» со счетом 2:1. Также в первых матчах третьего квалификационного этапа Лиги конференций «Тобол» дома одолел североирландский «Дерри Сити» — 1:0, а «Актобе» на выезде сыграл вничью 1:1 с румынским «Сепси» (Сфынту Георге). Победа «Астаны» получилась волевой. Болгары открыли счет на 34-й минуте, однако спустя шесть минут черногорский легионер «Астаны» Жарко Томашевич восстановил статус-кво, а Андрей Марочкин вывел казахстанцев вперед на 53-й минуте...

Контраст. Вероятность перехода российского футбола в Азию все еще остается, несмотря на создание рабочей группы с УЕФА. Если лозунг «лучше играть, чем не играть» победит, то это будет уникальный случай. Никто еще добровольно не уходил из УЕФА, в истории были только обратные примеры: Израиль и Казахстан, которые покинули Азию ради Европы. И как раз на опыте ближайших соседей можно сравнить, чем качественно футбольная прописка в Европе отличается от азиатской. О том, каким непростым был процесс перехода Казахстана, мы рассказывали здесь...