В последнем туре белгородцы играли в гостях против липецкого «Металлурга». В последнем туре чемпионата России во второй лиге Б белгородскому «Салюту» нужна была только победа, чтобы удержать первое место, потому что было мало шансов, что брянское «Динамо» потеряет очки дома с тамбовским «Спартаком». Первый тайм матча с «Металлургом» прошёл в пользу «Салюта» — на 18-й минуте Гагуа открыл счёт. Однако во втором тайме хозяева выстрелили дуплетом, забив два гола за две минуты. Попытки белгородцев уйти от поражения были безуспешными...

Изначально я был не просто болельщиком, а довольно активным участником футбольной жизни в городе; пробовал себя, например, в качестве диктора на матчах «Сокола-дубль» и «Салюта» на стадионе «Локомотив». Однажды предложил услуги Владимиру Хорольцеву. Не опасаясь погрязнуть в мелкотемье, загорелся идеей живописать незнаменитую команду, здешний «Сан-Кристован», и оформить это в серию очерков. Хорольцев принял меня на должность пресс-атташе и оператора, но мое намерение копаться в подноготной, видимо, с самого начала не одобрял, собственно, поэтому я не задержался в «Салюте»...