К 1944 году немецкая разведка с воздуха почти ослепла. Обычные самолёты над занятой союзниками территорией сбивали, и снимки переставали приходить. Англичане при этом гоняли над Германией свои деревянные "Москито", и поршневые истребители почти не успевали их перехватывать, машина шла слишком быстро и высоко. Немцам нужен был свой такой же неуловимый разведчик, только ещё быстрее. Заказ на скоростной самолёт с реактивными двигателями министерство авиации выпустило ещё осенью 1940 года. Откликнулась одна фирма, Arado, с проектом под индексом E...

Спор «АК против AR» обычно заканчивается ничьей — потому что у каждого образца есть как несомненные преимущества, так и сопоставимые по значимости ограничения. Правильный вопрос не «кто лучше», а «чем пришлось заплатить за каждое решение». Разберём пять узлов: что AR изменила, почему — и что получила взамен. В финале — тот самый вопрос, который Юджин Стоунер решить не мог: не из-за недостатка инженерного таланта, а из-за того, как именно он распорядился конструкцией своей винтовки. Каждое инженерное решение — это компромисс...