История Степанакерта началась еще в пятом веке, когда на этом месте было основано древнее поселение Вараракн, входившее в армянское княжество Хачен. С 8-го по 13-й век здесь находилось армянское меликство Варанд, с восемнадцатого века поселение вошло в состав Карабахского ханства. С 1822 года ханство было упразднено, а его территория находилась под властью Российской империи. С 1847 года селение стало называться Ханкенды – «ханский поселок».В 1923 году Ханкенды был переименован в Степанакерт в честь Степана Шаумяна...

Когда мне было 11 лет ( в 1988 году) я посетил футбольный матч в родном Иваново: Текстильщик (Иваново)-Карабах (Степанакерт). Я тогда плохо разбирался в политике, но даже меня, по сути еще ребенка, удивило появление у нас гостей из "солнечного Степанакерта". Все кто следил за футболом в то время, знают что 2 лига чемпионата СССР делилась по региональному принципу. Так еще вплоть до 1988 года закавказские команды привычно играли вместе в девятой зоне второй лиги: Грузия, Азербайджан и Армения. Никакого намека на раскол и противоречия...