Менее чем за месяц до конца регулярного чемпионата вдруг пробудились аутсайдеры, принявшиеся исправно откусывать очки у фаворитов и бойцов за плей-офф. А некоторые именитые бригады, типа «Питтсбурга», внезапно тормознули. «Пингвинз» в течение двух дней 7 и 8 марта умудрились на своем льду крупно влететь «Вашингтону» (2:5) и «Каролине» (2:6). Евгений Малкин хотя и забросил в обеих встречах по шайбе и в 11-й раз в карьере набрал 70+ очков, спикировал в отрицательную полезность – соответственно «минус 3» и «минус 2»...

Евгений Малкин дебютировал в плей-офф НХЛ-2021 в третьем матче серии стартового раунда против «островитян» (5:4). Но сначала о вратарях. Если верить статистике, то Илья Сорокин на данный момент – более успешный для «Айлендерс» голкипер, чем Семен Варламов. Ведь именно с Сорокиным в воротах «островитяне» выиграли первый поединок серии с «пингвинами». В двух следующих встречах пост номер один доверяли Варламову – и оба раза команда Барри Тротца терпела поражения. В третьем матче ньюйоркцы постоянно уступали в счете – 0:1, 1:3, 3:4 – и всякий раз отыгрывались...