Восхождение финского хоккея началось на олимпийском турнире в Калгари 1988 года, где сборная Финляндии завоевала серебро, причем в последнем матче была обыграна советская команда (2:1), для которой он, правда, уже не имел турнирного значения. К 1995 году финны выдвинулись на лидирующие позиции в мировом хоккее, в том числе благодаря российским специалистам, и впервые стали чемпионами мира. Для сборной России матчи с Финляндией давались с трудом и чаще с неудовлетворительными результатами для россиян, тем почетнее стали победы с крупным счетом над таким сильным соперником...

– Евро-2012. Что не вышло там? – Команда у нас была играющая. Я считаю, что состав был даже сильнее, чем в 2008-м. Психологически в первую очередь. Жернова Марибора через себя уже пропустили. Опытные, закаленные футболисты. Кто-то, может, меня осудит за эти слова, но это мое мнение. Оценивая случившееся тогда уже как тренер, могу сказать, что нас, скорее всего, не совсем правильно подвели к турниру. Может, помните, мы еще до первого матча вынесли итальянцев 3:0 в товарищеской встрече, потом разгромили чехов 4:1...